Avec 13 nominations aux Grammy et trois victoires, le règne de Walter Ostanek en tant que roi de la polka au Canada est solide.
La recherche d’un emploi par son père a conduit les Ostanek à St. Catharines lorsque Walter était à l’école primaire. À l’âge de neuf ans, il jouait de l’accordéon diatonique à boutons, et à l’âge de 12 ans, il était passé à l’accordéon à piano.
Quatre ans plus tard, inspiré à la fois par son admiration pour le grand polka américain Frank Yankovic et par son amour pour la musique country, Ostanek forme son groupe de polka aux accents country, en 1951. À 18 ans, il est invité à se joindre à Abbie Andrews et aux Canadian Ranch Boys, et devient rapidement une pierre angulaire de leurs émissions radiophoniques diffusées trois fois par semaine. En 1957, son nouveau groupe, le Walter Ostanek Band, fait ses débuts au German Village de Niagara Falls, en Ontario. Il enregistre ensuite plus de 50 albums, anime une émission de variétés, Polka Party, pendant 22 saisons et se produit au Grand Ole Opry.
En plus des trois Grammys, Ostanek a remporté les prix de la chanson de l’année, de l’album de l’année et du musicien de l’année décernés par le National Cleveland-Style Polka Hall of Fame ; plusieurs distinctions de groupe de l’année décernées par le célèbre Oktoberfest de Kitchener ; des intronisations au Broadcasters Hall of Fame d’Akron et aux Chicago et Cleveland Polka Halls of Fame ; ainsi que l’Ordre du Canada.
