Acclamé par la critique depuis plus de trois décennies, The Tragically Hip est au cœur du zeitgeist musical canadien, évoquant une forte connexion émotionnelle entre leur musique et leurs fans qui reste inégalée. Un groupe de cinq amis comprenant Rob Baker (guitare), Gord Downie (chant, guitare), Johnny Fay (batterie), Paul Langlois (guitare) et Gord Sinclair (basse), qui ont grandi à Kingston, en Ontario.
The Tragically Hip ont atteint une popularité de masse avec plus de 10 millions d’albums au Canada et plus de 1,5 million vendus aux États-Unis, ainsi qu’une reconnaissance par leurs pairs grâce à 15 prix Juno – décrochant le distingué prix humanitaire en 2021, qui récompense les artistes canadiens ou les leaders de l’industrie dont les contributions humanitaires ont amélioré de façon positive le tissu social du Canada et au-delà.
Leur catalogue comprend leur premier album éponyme The Tragically Hip (1987), Up To Here (1989), Road Apples (1991), Fully Completely (1992), Day For Night (1994), Trouble At The Henhouse (1996), Phantom Power (1998), Music @ Work (2000), In Violet Light (2002), In Between Evolution (2004), World Container (2006), We Are The Same (2009), Now For Plan A (2012), Man Machine Poem (2016) et Saskadelphia (2021). A National Celebration est le dernier spectacle de la tournée Man Machine Poem de The Tragically Hip, enregistré le 20th août 2016 au K-Rock Centre dans leur ville natale de Kingston, en Ontario, et constitue leur dernière prestation en tant que groupe de cinq musiciens.
Tout au long de sa carrière, le groupe est devenu une pierre de touche culturelle au Canada, qui malgré ses accolades et ses nombreuses reconnaissances, sera toujours le plus fier du travail humanitaire qu’il a accompli au fil des ans par le biais de nombreuses organisations et causes caritatives.
L’humanitarisme
Les Tragically Hip ont été intronisés au Panthéon de la musique canadienne en 2005 et honorés de l’Ordre du Canada en 2017 pour leur implication infatigable dans le mouvement des droits des autochtones.
Dès les premiers jours de sa carrière musicale, le groupe a été à l’avant-garde des efforts de collecte de fonds et de sensibilisation sociale, organisant au fil des ans de nombreux concerts de bienfaisance pour soutenir des causes qui lui tiennent à cœur. En 1993, le groupe a fait don des recettes d’un concert à la campagne Healthcare 2000 en faveur des hôpitaux de Kingston. En 2000, The Hip (comme les appellent leurs fans) a produit et animé un concert de bienfaisance à Winnipeg pour War Child Canada, le plus grand concert en plein air jamais organisé dans le pays à l’époque. En 2004, ils ont créé le « Tragically Hip Community Fund » pour continuer à soutenir les organisations caritatives locales dans leur ville natale. De nombreuses organisations caritatives ont bénéficié de la générosité de The Tragically Hip, notamment la SLA, la recherche sur la maladie de Parkinson, la sensibilisation et la collecte de fonds pour le aids, la campagne du ruban blanc (qui met fin à la violence contre les femmes), les banques alimentaires, la fondation des hôpitaux universitaires de Kingston, de nombreuses questions environnementales, dont Waterkeeper Alliance, les Jeux olympiques spéciaux, la Limestone Learning Foundation, B’nai Brith Canada, le Camp Trillium et bien d’autres encore.
En 2016, le groupe a entamé une dernière tournée de 15 spectacles, dont le dernier dans leur ville natale de Kingston, en Ontario, a été diffusé en direct sur toutes les plateformes de la CBC, avec une audience estimée à 11,7 millions de téléspectateurs. La tournée a également permis de récolter plus d’un million de dollars pour la Société canadienne du cancer et la Fondation Sunnybrook. Le charismatique chanteur Gord Downie est décédé le 17 octobre 2017 des suites d’un cancer du cerveau en phase terminale.
Plus récemment, le groupe a fait don de plus de 50 000 dollars à l’organisation caritative de l’industrie musicale, Unison Benevolent Fund, grâce à la vente de ses “Courage Masks”. Le produit de la vente des masques est directement versé au programme d’assistance financière d’Unison, afin de fournir une aide financière d’urgence continue aux musiciens et aux membres de l’équipe pendant la pandémie de COVID-19.
