L’honorable Rosalie Silberman Abella a été nommée à la Cour suprême du Canada en 2004. Elle est la première femme juive nommée à la Cour.
Elle a été élue à la Société royale du Canada en 1997, à l’Académie américaine des arts et des sciences en 2007 et à l’American Philosophical Society en 2018. En 2020, le président allemand lui a décerné la Croix de Chevalier Commandeur de l’Ordre du Mérite.
Elle a fréquenté l’université de Toronto, où elle a obtenu une licence en 1967 et un LL.B. en 1970. En 1964, elle obtient un diplôme de piano classique au Conservatoire royal de musique. Elle a été admise au barreau de l’Ontario en 1972 et a pratiqué le contentieux civil et pénal jusqu’en 1976, date à laquelle elle a été nommée au Comi de la famille de l’Ontario à l’âge de 29 ans, la première personne enceinte nommée à la magistrature au Canada. Elle a été nommée à la Commission d’appel de l’Ontario en 1992.
Elle a été la présidente et l’auteur de l’étude ontarienne sur l’accès des handicapés aux services juridiques en 1983 et l’unique commissaire de la Commission royale d’enquête sur l’égalité en matière d’emploi de 1984, qui a créé le terme et le concept d’”équité en matière d’emploi”. Les théories de l’”égalité” et de la “discrimination” qu’elle a développées dans le rapport de sa commission royale ont été adoptées par la Cour suprême du Canada dans sa première décision concernant les droits à l’égalité en vertu de la Charte canadienne des droits et libertés en 1989. Le rapport a été mis en œuvre par les gouvernements du Canada, de la Nouvelle-Zélande, de l’Irlande du Nord et de l’Afrique du Sud.
Elle a ensuite été présidente de la Commission des relations du travail de l’Ontario (1984 à 1989), présidente de la Commission de réforme du droit de l’Ontario (1989 à 1992) et professeur invité Boulton à la faculté de droit de l’université McGill (1988 à 1992). Elle a également été commissaire à la Commission des droits de l’homme de l’Ontario, membre du Tribunal des relations de travail de la fonction publique de l’Ontario, coprésidente du Tribunal disciplinaire de l’Université de Toronto et membre du Comité consultatif du Premier ministre sur la Confédération.
Elle a rédigé plus de 90 articles et écrit ou coédité quatre livres. Elle a été nommée Senior Fellow du Massey College en 1989 et a donné, entre autres, la Harlan Lecture à Princeton, la Ryan Lecture à Georgetown, la Winchester Lecture à Oxford, la Anderson Lecture à Yale, la Rober L. Levine Distinguished Lecture à la Fordham Law School, la Diane Markowicz Memorial Lecture à Brandeis University et la David J. Bederman Lecture in International Law à la Emory University School of Law. Elle a été la première titulaire de la chaire Bullock à l’université hébraïque, professeur invité distingué Mackenzie King à Harvard, juriste distingué Floersheimer en résidence à la faculté de droit de Cardozo, professeur invité distingué à la faculté de droit de l’université de Toronto et juriste international Bright en résidence à la faculté de droit de l’université d’Hawaï.
Elle a été juge du prix littéraire Giller, présidente du comité de sélection Rhodes pour l’Ontario, directrice de l’Institut de recherche sur les politiques publiques, modératrice du débat des leaders de langue anglaise en 1988, membre de l’enquête du Conseil canadien de la magistrature sur Donald Marshall Jr, présidente du programme de la Conférence d’étude canadienne du gouverneur général, rapporteur en chef à Halifax et coprésidente à Vancouver des conférences sur le renouveau du Canada en 1992, administratrice de l’Institut de recherche sur les politiques publiques, membre du conseil d’administration de l’Institut de recherche sur les politiques publiques, membre du conseil d’administration de l’Institut de recherche sur les politiques publiques.
