Robert Munsch est né dans une famille de 9 enfants. Munsch dit qu’il n’était pas un élève A+ : “J’ai presque échoué en première année, ainsi qu’en deuxième, troisième, quatrième et cinquième année… Je n’ai jamais appris à épeler, j’ai terminé ma huitième année en comptant sur mes doigts pour faire une simple addition, et en général, je n’ai pas eu un succès scolaire retentissant”. La poésie a été sa seule planche de salut tout au long de sa scolarité : “Pendant toute l’école primaire, j’ai cependant écrit des poèmes. Des poèmes drôles, des poèmes idiots, toutes sortes de poèmes”.
Munsch a obtenu un diplôme de premier cycle en histoire à l’université Fordham et un master en anthropologie à l’université de Boston. Il a également étudié pour devenir prêtre jésuite, mais s’est orienté vers le travail avec les enfants, ce qui l’a passionné après avoir travaillé à temps partiel dans un orphelinat.
En 1975, alors que Munsch travaillait dans une école maternelle de l’université de Guelph, ses collègues l’ont encouragé à publier les histoires qu’il racontait aux enfants, ce qu’il a fait. Le premier livre de Munsch, Mud Puddle, s’est vendu à 3 000 exemplaires la première année. Il a quitté son emploi pour se consacrer à l’écriture à peu près au moment où il est devenu citoyen canadien.
Munsch a publié plus de 54 histoires ; ses livres sont appréciés par les enfants et les adultes du monde entier. Munsch n’a jamais peur d’innover et de remettre en question les conventions et les stéréotypes. Prenez par exemple The Paper Bag Princess, où la princesse devient une protagoniste courageuse et intelligente, au lieu d’être une demoiselle sans défense. Presque toutes les œuvres de Munsch sont inspirées d’enfants réels, souvent rencontrés au cours de ses voyages. Chaque livre est dédié à l’enfant ou aux enfants qui l’ont inspiré.
Le best-seller international Love You Forever, qui a commencé comme une chanson, a été écrit à l’origine après que Munsch et sa femme eurent eu deux bébés mort-nés, pour les aider à surmonter leur chagrin.
En 1999, Munsch a été fait membre de l’Ordre du Canada.
