En 1985, Rick Hansen a poussé son fauteuil roulant hors de Vancouver, en Colombie-Britannique, et s’est lancé dans un voyage qui allait marquer l’histoire. Sa légendaire tournée mondiale Man in Motion a parcouru plus de 40 000 km dans 34 pays, a duré plus de deux ans et a permis de récolter plus de 26 millions de dollars pour la recherche sur les lésions de la moelle épinière. L’incroyable exploit de Rick est devenu un témoignage de la force de l’esprit humain et du pouvoir du travail d’équipe. Son courage et sa détermination nous ont incités à croire en la possibilité d’une société pleinement accessible et inclusive, et d’un traitement pour les lésions de la moelle épinière.
À la suite d’un accident de voiture à l’âge de 15 ans, Rick a subi une lésion de la moelle épinière qui l’a paralysé à partir de la taille. Contraint de se définir une nouvelle vie, Rick n’a jamais hésité à remettre en question les perceptions de la société sur ce qui est possible pour quelqu’un comme lui. Il a été le premier étudiant souffrant d’un handicap physique à obtenir un diplôme d’éducation physique à l’université de Colombie-Britannique. Il est ensuite devenu un athlète de classe mondiale, représentant le Canada aux Jeux paralympiques de 1984 et remportant 19 marathons internationaux en fauteuil roulant, dont trois championnats du monde. En 1987, Rick a été nommé Compagnon de l’Ordre du Canada et a reçu plusieurs diplômes honorifiques. En tant que modèle positif qui se consacre à l’amélioration du monde qui l’entoure, Rick a une capacité remarquable à engager et à motiver les jeunes.
Il partage régulièrement son message d’espoir, d’inspiration et d’importance de faire une différence positive dans la vie des autres avec des jeunes à travers le Canada. Aujourd’hui, Rick est toujours un homme en mouvement. En tant que président-directeur général de la Fondation Rick Hansen, Rick reste déterminé à faire progresser la recherche sur la moelle épinière et à rendre les communautés plus accessibles et plus inclusives pour les personnes souffrant de lésions de la moelle épinière. Sous la direction de Rick, la Fondation a généré plus de 178 millions de dollars pour des programmes et des initiatives liés aux lésions de la moelle épinière. Rick vit à Richmond, en Colombie-Britannique, avec sa femme, Amanda, et leurs trois filles Emma, Alana et Rebecca. Il est passionné par les activités de plein air et s’engage bénévolement en faveur de la conservation des poissons. En tant que président de la Fraser River Sturgeon Conservation Society et du Pacific Salmon Endowment Fund, Rick est un fervent défenseur de la restauration et de la protection des populations d’esturgeons et de saumons.
