Mark Messier est l’un des plus grands joueurs de l’histoire de la Ligue nationale de hockey. Il est connu pour ses réalisations prodigieuses, ses compétences inégalées en matière de leadership, ainsi que pour son dévouement et sa loyauté inébranlables à l’égard de son équipe. Les réalisations de Mark au cours de ses 26 ans de carrière dans la LNH sont stupéfiantes : Six championnats de la Coupe Stanley, 1887 points marqués, ce qui le place en troisième position sur la liste de tous les temps de la LNH (derrière Wayne Gretzky et Jaromir Jagr), deux trophées Hart Memorial en tant que joueur le plus utile de la ligue, et il est le seul athlète professionnel à avoir été capitaine de deux franchises différentes – les Oilers d’Edmonton et les Rangers de New York – pour remporter des championnats. Les New-Yorkais le chériront toujours pour ses succès avec les Rangers, en particulier pour son héroïsme légendaire en 1994, lorsqu’il a conduit les Blueshirts à leur premier championnat de la Coupe Stanley en cinquante-quatre ans.
Les honneurs rendus à Mark Messier après sa carrière reflètent les accomplissements de sa carrière. En 2007, Mark a été sélectionné pour la première fois au Temple de la renommée du hockey et, en 2009, il a reçu le prix Lester Patrick pour sa contribution exceptionnelle au hockey aux États-Unis. En février 2017, alors que la Ligue nationale de hockey lançait les célébrations de son 100e anniversaire, Mark a été nommé sur la liste des 100 plus grands joueurs de tous les temps de la LNH. En juin 2017, Mark a été nommé Officier de l’Ordre du Canada, une distinction très prestigieuse qui reconnaît les réalisations exceptionnelles, le dévouement à la communauté et les services rendus à la nation canadienne.
Depuis qu’il a pris sa retraite en tant que joueur en 2004, Mark a assumé de nombreuses fonctions exécutives. Il est actuellement directeur général du Kingsbridge National Ice Center, un projet de développement qui prévoit de convertir un ancien manège de la Garde nationale dans le Bronx, à New York, en la plus grande installation de glace intérieure du monde. Mark a également occupé des fonctions de direction au sein des New York Rangers et de Hockey Canada et a été l’un des fondateurs du Projet Messier, qui a mis au point le casque de hockey M-11 pour maximiser la protection, en particulier en ce qui concerne les commotions cérébrales. Mark siège également au conseil d’administration d’Answer the Call, du NY Police & Fire Widows and Children’s Fund, et soutient activement le Tomorrow’s Children’s Fund.
En 2007, la NHL a institué le Mark Messier Leadership Award, décerné chaque année au joueur qui allie d’excellentes performances sur la glace à un dévouement extraordinaire à la communauté et à l’engagement caritatif. C’est au service de ces idéaux de responsabilité sociale que Mark a créé la Fondation Mark Messier. Dans le monde du sport, le nom de Mark Messier est devenu synonyme de leadership, de compassion et de succès. Aujourd’hui, au nom de la Fondation Mark Messier, il exploite ces mêmes attributs pour améliorer de manière significative la vie des personnes dans le besoin.
