Reconnue depuis longtemps comme l’une des danseuses classiques les plus douées de son époque, Karen Kain est l’un des défenseurs des arts les plus renommés et les plus engagés du Canada. Karen a suivi une formation à l’École nationale de ballet du Canada à Toronto, avant de rejoindre le Ballet national du Canada en 1969. Elle est rapidement promue première danseuse de la compagnie après ses débuts sensationnels dans le rôle de la reine des cygnes dans Le lac des cygnes.
En 1971, Mme Kain a reçu la médaille d’argent dans la catégorie des femmes au prestigieux concours international de ballet de Moscou. Elle et son partenaire habituel, Frank Augustyn, ont reçu un prix spécial pour le meilleur pas de deux. Kain s’est ensuite lancée dans une remarquable carrière internationale au cours de laquelle elle a interprété plusieurs des plus grands rôles du ballet avec des compagnies telles que le Ballet de l’Opéra de Paris, le Ballet de Marseille de Roland Petit, le Ballet du Bolchoï, le London Festival Ballet et le Ballet de l’Opéra d’État de Vienne. Après une tournée d’adieu en 1997, Kain s’est retiré de la danse et a accepté le poste d’artiste en résidence au Ballet national du Canada, un rôle qui a ensuite été élargi à celui d’associé artistique. En 2005, il a été nommé directeur artistique.
Kain est Compagnon de l’Ordre du Canada, premier lauréat canadien du Cartier Lifetime Achievement Award et a été nommé Officier de l’Ordre des Arts et des Lettres par le gouvernement français. En 1997, Mme Kain a reçu le prix du Centre national des Arts du Gouverneur général et, en 2002, le prix du Gouverneur général pour l’ensemble de sa carrière artistique.
