À l’âge de 15 ans, Carrey commence à se produire au Yuk Yuks comedy club de Toronto, et sa carrière décolle, puisqu’il travaille dans des comedy clubs à travers le Canada. En 1981, à l’âge de 19 ans, il déménage à Los Angeles. Il devient immédiatement un habitué du Mitzi Shore’s Comedy Store, attirant l’attention de la légende de la comédie Rodney Dangerfield. Dangerfield est tellement impressionné par le jeune comique qu’ils commencent à faire des tournées ensemble. C’est à ce moment-là que les choses ont commencé à bouger pour Jim Carrey.
Carrey commence à décrocher des rôles dans des films comme “Once Bitten”, “Peggy Sue Got Married” et “Earth Girls Are Easy”. En 1988, il fait une brève mais mémorable apparition dans le rôle de “Johnny Squares”, la rock star autodestructrice du film de Clint Eastwood “The Dead Pool”.
En 1990, Carrey a rejoint la distribution de la comédie d’ensemble à succès “In Living Color” de la chaîne de télévision Fox. En novembre de l’année suivante, sa première émission spéciale sur Showtime, intitulée “Jim Carrey’s Unnatural Act”, a été présentée pour la première fois et a reçu des critiques dithyrambiques. Après le succès de l’émission spéciale, il joue le rôle principal d’un alcoolique qui essaie de faire face à la vie dans le film de la semaine de la Fox, “Doing Time on Maple Drive”, qui a été nominé aux Emmy Awards.
En 1994, après plusieurs saisons réussies dans “In Living Color”, Carrey se lance à nouveau dans le cinéma en acceptant le rôle principal dans la comédie de Warner Bros. “Ace Ventura : Pet Detective”. Carrey a suivi ce succès durant l’été 1994 en jouant le rôle principal dans le film d’action et de fantaisie “The Mask”, basé sur la série de bandes dessinées à succès de Dark Horse du même nom. “La même année, il a joué aux côtés de Jeff Daniels dans “Dumb and Dumber”, puis a joué dans de nombreuses autres comédies à succès, ce qui lui a valu six nominations aux Golden Globes et deux récompenses aux Golden Globes.
En 2000, Carrey a eu la particularité de jouer dans le film le plus rentable de l’année, “How The Grinch Stole Christmas” (Comment le Grinch a volé Noël), produit par Universal Pictures. Ce rôle lui a valu des nominations aux Golden Globes et aux People’s Choice Awards.
