Petit-fils d’un officier de la GRC et fils d’un sous-ministre des transports, Dan Aykroyd, né à Ottawa, a étudié la psychologie, la sociologie criminelle et les sciences politiques à l’université Carlton d’Ottawa. C’est à Carlton que sa carrière de comique a commencé, en écrivant et en jouant dans une série de sketches de 15 minutes pour une société privée de câblodistribution. Piqué par le virus de la comédie, le jeune homme de 20 ans rejoint la troupe The Second City en 1972 et se produit dans les clubs de Chicago et de Toronto.
En 1975, Lorne Michaels, également intronisé sur l’allée des célébrités canadiennes, a été choisi pour son programme révolutionnaire de comédie à sketchs de fin de soirée, Saturday Night Live, dont la première a eu lieu cet automne-là sur la chaîne NBC. Dan Aykroyd était l’un des membres fondateurs des “Not Ready For Prime Time Players” aux côtés de Belushi, Chevy Chase, Bill Murray et Gilda Radner.
Aykroyd est resté à SNL jusqu’en 1979, créant des sketches mémorables tels que “The Blues Brothers” avec Belushi, et “Two Wild and Crazy Guys” avec Steve Martin.
En 1980, Aykroyd et Belushi ont pris le contre-pied de l’ère disco et punk en réalisant une version longue de The Blues Brothers. Il a également écrit et produit la bande originale du film.
Depuis la sortie des Blues Brothers, Dan Aykroyd a mis en valeur ses talents comiques et dramatiques dans des rôles tels que celui du Dr Ray Stantz aux côtés de Bill Murray dans Ghostbusters, du fils de Jessica Tandy dans Driving Miss Daisy, d’un père célibataire dans My Girl, et d’un assassin rival de John Cusack dans Grosse Pointe Blank.
