S’il existait un chemin facile vers la célébrité pop, l’auteur-compositeur-interprète Shawn Hook l’aurait emprunté depuis longtemps. Au lieu de cela, il a troqué la courte durée de vie de l’idole des jeunes contre la maîtrise constante de son art. Le plan de match a porté ses fruits avec le premier tube de Shawn, “Sound of Your Heart”, qui a fait fureur sur les radios du Top 40 l’année dernière. Cela n’a fait que préparer le terrain pour de plus grandes choses à venir : son premier EP sur Hollywood Records, “My Side of Your Story”, l’œuvre la plus mature et la plus aventureuse musicalement de Shawn à ce jour.
Dans ses quatre chansons, l’EP montre le flair de Shawn pour les couleurs musicales et émotionnelles, ancrées dans un panache pop irrésistible. “Avec un EP, vous n’avez pas beaucoup de temps pour donner à quelqu’un une impression de votre travail”, explique Shawn, qui a coécrit chaque chanson. “Je voulais m’assurer que ma musique était diversifiée. Mes goûts sont variés. Il n’y a donc pas qu’un seul ton ou qu’un seul goût.”
Comme le titre l’indique, l’EP explore les relations qui ont tendance à déraper. Le premier single de l’EP, “Reminding Me” (écrit par Shawn avec Ethan Thompson et Jonas Jeberg, et produit par Stephen “Koz” Kozmeniuk) a déjà attiré l’attention nationale. La ballade sensuelle met en scène Shawn en duo avec Vanessa Hudgens, qui a bien grandi depuis l’époque de “High School Musical”. Les deux hommes ont eu un déclic pour la chanson et la vidéo qui l’accompagne.
“Elle était tellement confiante et amicale”, se souvient Shawn. “Vanessa sait ce qu’elle veut. Notre première scène a été celle de la chambre à coucher. Nous nous sommes sentis à l’aise l’un avec l’autre, et une fois que vous avez tourné, vous vous engagez dans le rôle.”
Leur alchimie a également séduit les fans. Le titre a enregistré plus de 10 millions de streams sur Spotify et a déjà atteint le Top 20 au Canada, pays d’origine de Shawn.
“Good Days”, produit par Jason Evigan, reflète la nostalgie d’une relation ancienne, tandis que “Never Let Me Let You Go” (produit par Ammar Malik, the Monsters & Strangerz et Kevin Snevely) apporte une ambiance rétro-eurodance au récit de Shawn sur une histoire d’amour houleuse.
L’EP s’achève sur le hard-edged “Dancin’ in the Sky”, coécrit par Shawn, Joey Vitas, Ryan Tedder de One Republic et Noel Zancanella, qui a également produit le morceau. Il reprend le thème de la nostalgie en proposant un monde bien meilleur que celui d’aujourd’hui. Cela vous semble impossible ? C’est ainsi que Shawn Hook fonctionne.
Shawn Hlookoff a grandi dans une région rurale de la Colombie-Britannique, loin de la grande ville, mais dès son plus jeune âge, il a nourri de grands rêves. Enfant, il étudie le piano et s’essaie plus tard à l’écriture de chansons. Son professeur de musique au lycée a changé le cours de la vie musicale de Shawn en l’obligeant à apprendre un nouvel instrument : le trombone.
“Il voulait élargir mon champ d’action”, se souvient Shawn. “Je me suis retrouvé dans des combos de jazz, j’ai vu des groupes de jazz extraordinaires, j’ai participé à des stages de jazz. Cela m’a permis de m’épanouir en tant que musicien”.
Refusant de travailler dans l’entreprise familiale, Shawn a préféré miser sur lui-même. Pour commencer, il a changé son nom pour quelque chose de plus approprié : Crochet. “Lorsque j’ai commencé à écrire, je me suis concentré sur les accroches”, explique-t-il. “L’accroche est la base. Une fois que vous l’avez, vous pouvez construire l’histoire autour d’elle. Nous chantons tous au karaoké en attendant l’accroche”.
Sans manager et sans perspectives, il s’est lancé à corps perdu dans sa carrière. “Je n’avais pas de plan de secours”, se souvient-il. “Je jouais des concerts à micro ouvert tous les soirs. J’écrivais une chanson par jour. Je savais que je devais m’améliorer chaque jour.”
Shawn a finalement enregistré et produit son premier album en 2004. C’est ainsi qu’il a signé avec son manager de longue date, Pierre Tremblay, et qu’il s’est tourné vers le marché américain. Peu de temps après, Shawn a signé avec Freeform en tant qu’auteur-compositeur. Ses compositions originales ont été diffusées dans plusieurs émissions des chaînes Freeform et ABC, dont “General Hospital”.
C’est à partir de là qu’il s’est orienté vers le métier d’artiste. Son album “Cosmonaut and the Girl” a connu plusieurs succès au Canada, dont “Sound of Your Heart”, qui s’est hissé dans le Top 30 des ventes en Amérique du Nord. Il a effectué une tournée aux États-Unis, au Canada et en Europe avec Lindsay Stirling et Marianas Trench, et a également signé avec Hollywood Records/Universal Music Canada.
“C’est une entreprise formidable”, déclare-t-il à propos de son nouveau label. “En général, les labels font des promesses qui ne se concrétisent jamais. Ici, ils ont été patients avec moi. Lorsque je me suis assis avec eux pour la première fois, ils m’ont demandé quel genre de disque je voulais faire”.
Avec la sortie d’un nouvel EP et d’un single, Shawn a saisi le moment, apparaissant dans l’émission “Today” de NBC (chantant “Reminding Me” en direct avec Vanessa Hudgens) et se préparant à présenter “My Side of Your Story” au monde entier.
C’est une histoire qui ne demande qu’à être racontée.
“La musique rapproche les gens”, affirme Shawn. “Il y a un moment d’affirmation lorsque vous regardez une foule et que vous voyez une telle diversité parmi les gens. Vous ne savez pas ce qui les divise, mais vous savez ce qui les unit : la musique”.
