Danielle Campo McLeod est une nageuse paralympique canadienne inspirante, une conférencière inspirante primée et une militante dévouée dont l’histoire de vie incarne la résilience et la détermination. Diagnostiquée à l’âge de deux ans comme souffrant d’amyotrophie spinale (SMA) – une maladie qui a d’abord été diagnostiquée à tort comme une dystrophie musculaire – Danielle a dû faire face à d’importants défis dès son plus jeune âge. Malgré son état, elle se découvre une passion pour la natation, qui devient pour elle un espace de liberté et d’égalité. Dans l’eau, elle s’est sentie autonome et capable, ce qui l’a poussée à poursuivre la natation de compétition.
Le talent exceptionnel et le dévouement de Danielle l’ont amenée à représenter le Canada aux Jeux paralympiques de Sydney 2000 et d’Athènes 2004. Elle a remporté plusieurs médailles d’or et établi huit records du monde, totalisant 17 médailles aux Jeux paralympiques et aux championnats du monde tout au long de sa carrière. Ses exploits ont été reconnus non seulement par elle-même, mais ont également mis en lumière les capacités des athlètes handicapés.
Après ses succès sportifs, Danielle s’est engagée dans la défense des droits et l’engagement communautaire. Danielle a siégé à de nombreux conseils d’administration dans le but d’améliorer sa communauté. Danielle a été ambassadrice nationale de Dystrophie musculaire Canada pendant plus de 15 ans. Elle a été directrice de la culture et de l’engagement à Dystrophie musculaire Canada, où son leadership a permis de recueillir plus de 5 millions de dollars pour la recherche sur les maladies neuromusculaires. Dans son rôle actuel de responsable de la santé mentale au Windsor-Essex Catholic District School Board, elle se concentre sur la promotion du bien-être mental, de l’inclusivité et du soutien aux élèves confrontés à divers défis, y compris les handicaps et les problèmes de santé mentale.
Mère de trois enfants et belle-mère de deux autres, dont deux des plus jeunes sont atteints de la SMA, Danielle apporte une perspective unique et personnelle à son travail de défense. Son expérience en tant que personne handicapée et en tant que parent confronté aux diagnostics de ses enfants a renforcé son engagement à favoriser la compréhension et le soutien au sein des communautés.
Danielle partage son parcours dans ses mémoires, “Resurrections : Ma volonté de survivre est olympienne”, offrant une perspective honnête et édifiante sur la façon de surmonter les obstacles de la vie. Ses contributions ont été reconnues par des distinctions prestigieuses, notamment l’Ordre de l’Ontario, la médaille du jubilé d’or et de diamant de la Reine Elizabeth II et le prix humanitaire Terry Fox. La plus jeune personne à recevoir un doctorat honorifique de la faculté de droit de l’université de Windsor.
En 2024, Danielle a prolongé sa série de victoires en remportant le Speaker Slam, le plus grand concours d’inspiration d’Amérique du Nord.
Son histoire et son travail de plaidoyer ont été présentés dans des médias importants tels que The Social, Breakfast Television, CP24, 100 Huntley, CHCH, CBC et CTV Nouvelles. Par ses interventions publiques et son engagement communautaire, Danielle continue d’inspirer les autres à faire preuve de résilience, à se concentrer sur leurs capacités et à œuvrer en faveur d’une société plus inclusive et plus compréhensive.
